A estrutura interna da Terra é formada por camadas. Quantas??? A principio, 03. Porque a principio, professor? Porque essas camadas, na verdade, podem ser divididas em outras, além das descontinuidades. E o que é isso? Já vou explicar, mas para vocês entenderem, preciso explicar antes as camadas. Vocês lembram da última aula, quando eu disse que a partir de uma nuvem de gás o sistema solar foi se formando? Assim como os demais planetas do Sistema Solar, a Terra foi provavelmente originada através de uma força gravitacional que condensou diversos materiais preexistentes no espaço. Tais materiais foram constituídos de partículas como poeira cósmica e gás. Muitos elementos químicos formados entraram nesta composição, sendo que os elementos mais densos tenderam a permanecer no centro deste redemoinho gravitacional. Por outro lado, os elementos menos densos, os gases, permaneceram na superfície deste redemoinho. As temperaturas do núcleo do redemoinho permaneceram bastante elevadas e baixavam gradualmente nas regiões que se aproximavam da superfície. Ainda hoje, os resquícios destas origens podem ser observados: o núcleo da Terra é constituído de materiais como o níquel e o ferro, em estado ígneo. Com isso turma, a gente percebe que o planeta inicialmente era quente, inclusive na sua superfície. Dava para a vida originar-se? Não, né. Não pelo menos nos moldes que nós conhecemos e estamos habituados, pois nos vulcões há bactérias que têm seu habitat em meio àquele calor escaldante, além de utilizarem enxofre ao invés de oxigênio. Por isso eu acho extremamente forçado dizer que não há vida em outros planetas, só porque as condições de lá não seriam iguais ou semelhantes às nossas. Apesar que no universo existem bilhões de outros planetas com as características da Terra... o que vocês pensam?
Bom, então quer dizer que a Terra é formada por camadas? Saberiam me dizer quais são? Núcleo, Manto e Crosta. Crosta é a porção superior e na qual nós habitamos, que vai de 0 a 70 Km. É professor, mas não existem outros nomes? Existem sim. Primeiro pelos minerais principais: Silício e Alumínio, para a Crosta (SiAl); Silício e Magnésio, para o Manto (SiMa) e Niquel e Ferro para o Núcleo (NiFe). Aproveitem, porque esse é o jeito mais fácil de decorar os elementos de cada camada da Terra, que é uma questão de graça que eu estou entregando para vocês, hein! Olha como sou bonzinho... hehehe... Astenosfera e Litosfera são outros nomes bem comuns. Na verdade, modelos mais completos trazem uma junção desses diversos nomes.
A Crosta possui uma extensão que vai de 0 aos 30 Km, o Manto vai de 30 aos 2900 Km e o Núcleo vai de 2900 aos 6371 Km. Já a temperatura das camadas é assim descrita: a Crosta tem uma temperatura que varia entre 22 (média superficial global) até os 900ºC, no Manto as temperaturas variam entre 900 e 4000ºC e no Núcleo as temperaturas variam entre 4000ºC e 5000ºC. Bom, não é somente a temperatura que define as camadas. Alias, é bom até perguntar: Já que a temperatura na Crosta varia até os 900°C, o que é quente pra burro, como vocês acham que o homem conseguiu desvendar os mistérios acerca da estrutura interna de nosso planeta? Pesquisando, né professor! Verdade, mas como? Através de perfurações (o “buraco” mais fundo que o homem já cavou mede 12Km, em Kola, na Ex-URSS, em 1970), através de análises de meteoritos que caem aqui e através de estudos de ondas sísmicas. As ondas sísmicas (dos terremotos) viajam em todas as direções. Inclusive pasmem vocês as ondas de um terremoto que acontece no Japão é registrado no Brasil. Bastante tempo depois... Demora para chegar, mas chega. Com isso, sabendo que houve um abalo no Brasil, mede-se a intensidade e o tempo gasto para chegar. Bom, o importante disso é que através de estudos de comportamento de ondas sísmicas chegou-se a uma conclusão sobre o interior do planeta. Ora, se uma onda sai de um lugar e chega a outro, é porque ela deve ter pegado um desvio no interior do planeta. Esses desvios são, na verdade, um processo físico chamado refração, muito comum às ondas (como a luz na água, por exemplo). Há também diversos tipos de ondas sísmicas, na qual uma é mais destruidora do que outra. Quando há um terremoto, diversas cidades no mundo registram esses abalos, e não apenas uma ou duas. Isso porque as ondas mudam seu sentido de deslocamento no interior do planeta, porque há diversas camadas formadas por diferentes materiais. Todas as vezes que ocorre essa mudança no sentido de deslocamento das ondas, dizemos que há uma descontinuidade. Pensem, a luz quando passa de água para o óleo muda e sua direção (lembrem-se: isso é a refração da luz). No interior do planeta ocorre a mesma coisa. Quando os sismos passam da crosta para o manto, mudam seu sentido de deslocamento, porque muda o material pelo qual ela passa – vão do estado sólido para o parcialmente fundido (pastoso), em parte de seu material. Como parte do material se encontra parcialmente fundido, a velocidade de deslocamento diminui bastante numa porção logo abaixo da crosta até a parte superior do manto. Litosfera é essa parte entre a superfície da Crosta rígida (até 30Km) até os 100Km. Quer dizer, a Crosta continua a existir até os 30Km e abaixo disso já começa a descontinuidade de Mohorovicic (ou Moho), onde o material começa a mudar, englobando parte do Manto Superior. Abaixo da Litosfera começa a Astenosfera, que engloba o restante do manto superior, em sua porção mais pastosa (se comparada àquela encontrada na Litosfera). Como na astenosfera as rochas se encontram em um estado muito mais pastoso (quantidade muito maior de rochas fundidas), as velocidades de deslocamento das ondas sísmicas são bem menores. Contudo, a velocidade começa a subir na próxima camada, que é conhecida como Manto Inferior ou Mesosfera. Conforme havia dito anteriormente, há muitos tipos de ondas. Um desses tipos não se propaga pelo núcleo externo, o que sugere que ele seja líquido, além de possuir uma velocidade de deslocamento menor do que a existente no Manto Superior e no Núcleo Interno, que devido às diferenças de velocidade encontradas, só pode ser sólido. Dessa forma, ficaram assim estabelecidas as camadas internas da Terra:
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